El CO2. (efecte hivernacle)

El diòxid de carboni (també anomenat biòxid de carboni o anhídrid carbònic), és un gas incolor, inodor, i insípid. La seva composició química és CO2. No és tòxic però la seva acumulació pot produir la mort per ofegament, car és un gas més pesant que l'aire, i s'acumula fàcilment en els llocs més baixos. El diòxid de carboni està compost per un àtom central de carboni unit amb dos dobles enllaços a dos àtoms d'oxigen, els tres alineats en línia recta;
O=C=O
És un dels productes finals de la combustió dels combustibles orgànics, i de la respiració dels animals, i alguns vegetals, com en els fongs. Els vegetals que tenen clorofil·la el redueixen, per l'acció combinada d'aquesta substància i la llum, i produeixen oxigen, i carboni que s'incorpora als organismes vegetals.
En processos de combustió, amb poc oxigen, també es genera monòxid de carboni (CO).
El diòxid de carboni és un dels gasos que ajuda a regular la temperatura de la terra gràcies a l'anomenat efecte hivernacle. L'augment actual de la concentració d'aquest gas a l'atmosfera, està creant l'escalfament global del planeta. S'han establert normatives internacionals, com el Protocol de Kyoto, per a intentar reduir aquest augment, però són seguides per molt pocs països. És considerat el segon gas hivernacle més important, després del vapor d'aigua.

El diòxid de carboni és un gas incolor que inhalat a altes concentracions , produeix un gust àcid a la boca i una sensació picant al nas i la gola. Aquests efectes són produïts pel gas que es dissol en les membranes mucoses i a la saliva, formant una solució dèbil d'àcid carbònic. Es pot adonar d'aquesta sensació si intenta ofegar un rot després de beure una beguda carbonatada.


La seva densitat a 25 °C és de 1.98 kg/m³, al voltant d' 1,65 vegades la de l'aire, la qual cosa fa que aquest gas tingui tendència a acumular-se en les parts fondes. La molècula de diòxid de carboni (O=C=O) conté dos enllaços dobles i té una forma lineal. No té cap dipol elèctric. Com que ja està completament oxidat, no és gaire reactiu i, en particular, no és inflamable.


El diòxid de carboni en estat líquid i sòlid s'empra com a refrigerant, especialment en el sector alimentari, durant el transport i emmagatzematge de gelats i altres aliments congelats. El diòxid de carboni sòlid s'anomena "gel sec" i s'utilitza especialment per a remeses petites on un equip de refrigeració no serià pràctic.
El diòxid de carboni s'utilitza també per produir refrescs carbonatats i sifó. El caramel anomenat Peta Zetas es pressuritza amb gas de diòxid de carboni a aproximadament 40 atm. Quan posem el caramel a la boca, es dissol (just com qualsevol altre caramel dur) i allibera les bombolles de gas amb un "pop" audible. Tradicionalment, la gasificació de la cervesa i el Cava es produeix durant fermentació natural, però alguns fabricants carbonaten aquestes begudes artificialment, però el producte és d'inferior qualitat.